「赤ちゃんの歯が生えてきたけど、いつから歯みがきを始めればいいの？」

多くの保護者のかたが感じるお悩みのひとつです。

前回の記事では、むし歯菌の感染と予防について解説しましたが、今回はその続きとして、赤ちゃんの歯みがきの始め方や時期別のケア方法について詳しくご紹介します。

■赤ちゃんの歯みがきは「いつから」始める？

基本的には、最初の乳歯が顔を出したタイミング（生後6ヵ月ごろ）がスタートの目安です。この時期はまだ「磨く」というより「慣れる」ことが目的。

だ液の量も多く、むし歯になりにくい時期ではありますが、口の中を清潔に保つ習慣づけが大切です。

最初はガーゼでやさしくケア

歯が1本でも見え始めたら、清潔なガーゼを使ってケアを始めましょう。

• 指に巻いた濡れガーゼで、歯や歯ぐきをぬぐう

• 1日1回、夜の授乳や食事のあとがおすすめ

• まずはスキンシップの一環として、お口に触れることに慣らす

この時期は、赤ちゃんが嫌がらないことが第一です。無理に磨こうとせず、「気持ちいい」「楽しい」と思ってもらえるような時間にしましょう。

シリコンブラシや歯ブラシはいつから？

乳歯が2〜3本生えてきたら、シリコン製のやわらかい歯ブラシや赤ちゃん用歯ブラシへの切り替えを検討しましょう。

• 赤ちゃん用のシリコンブラシは柔らかく、歯ぐきに優しい

• 持ち手が短く安全ガード付きのものが安心

• 嫌がる場合はガーゼと併用しながら段階的に慣らす

1歳前後になると、上下に複数の乳歯がそろってきます。この頃からは本格的な「磨くケア」に移行していきましょう。

■歯みがき粉は「何歳から」使っていい？

歯みがき粉の使用は、うがいができるようになる2歳頃以降が目安です。ただし、最近はうがい不要タイプのフッ素入りジェルも登場しており、1歳頃から使用可能な製品もあります。

• フッ素濃度は500ppmなど低濃度からスタート

• 使用量はほんの少し（米粒大）で十分

• 「なめる・飲み込む」前提で安全性の高いものを選ぶ

心配な場合は、かかりつけの歯科で相談すると安心です。

■1日何回？赤ちゃんの歯みがきのタイミングは？

基本は1日2回、朝と夜がおすすめですが、まずは夜1回だけでもしっかり習慣づけることが大切です。

ポイントは「毎日のルーティン化」

• 入浴後や寝る前など、落ち着いた時間に

• テレビや絵本などを活用して歯みがきを楽しい時間に

• ぬいぐるみや親と一緒に歯みがきごっこをするのもおすすめ

嫌がる日もあるかもしれませんが、無理やり歯みがきをするのではなく、無理なく継続することがカギとなります。

【毎日の積み重ねが、赤ちゃんの歯を守る】

赤ちゃんの歯みがきは、「正しく」「早く」始めることよりも、楽しく無理なく続けることが大切です。時期に合ったケア方法を取り入れながら、赤ちゃんのペースで習慣化していきましょう。

親子で笑顔の歯みがきタイムを続けることで、将来のむし歯リスクもグッと減らせる可能性があります。「いつから？どうやって？」と悩んだときには、ぜひこの記事を参考にしてくださいね。