「うちの子、矯正が必要かもしれないけれど、装置にはどんな種類があるの？」

小児矯正について調べ始めると、「床矯正」「プレオルソ」「ムーシールド」など聞き慣れない名前がたくさん出てきて、戸惑う保護者のかたも多いのではないでしょうか。

今回は、子どもの矯正治療で使われる代表的な装置の特徴と、違いについて解説します。

■小児矯正は「時期」によって目的が変わる

子どもの矯正治療は、年齢や歯の生え変わりに応じて大きく3つの時期に分けられます。

乳歯のみの3歳〜5歳ごろ（0期治療）は、顎の成長バランスを整え、受け口や出っ歯といった骨格的な問題の予防を目指す時期です。

乳歯から永久歯へ生え変わる6歳〜12歳ごろ（Ⅰ期治療）は、永久歯がきれいに並ぶスペースを確保し、歯並びに悪影響を与える癖を改善する時期です。

そして永久歯が生えそろう13歳以降（Ⅱ期治療）は、成人矯正と同様に歯を移動させて歯並びを整える治療が中心になります。

お子さまの成長段階に合った装置を選ぶことが、小児矯正ではとても大切です。

■プレオルソ ― お口の筋肉を整えて歯並びの土台をつくる

プレオルソは、やわらかいマウスピース型の矯正装置で、乳歯が残っている時期から使用できます。就寝時と日中1時間程度の装着で、舌や唇、頬などお口の周りの筋肉のバランスを自然に整えていくのが特徴です。

歯を直接動かすのではなく、口呼吸や指しゃぶり、舌の癖といった歯並びを悪くする根本的な原因にアプローチする「機能訓練型」の治療法です。

装着時間が比較的短く、素材もやわらかいため、小さなお子さまでも嫌がりにくい点がメリットです。出っ歯や受け口、開咬など、さまざまな不正咬合に対応できる汎用性の高さも魅力です。

■ムーシールド ― 受け口の早期改善に特化した装置

ムーシールドは、受け口（反対咬合）の改善に特化したマウスピース型の矯正装置です。3歳ごろから使用でき、主に就寝時に装着します。

顎の骨がまだやわらかい乳歯列期に治療を始められることが大きな特徴で、舌やお口周りの筋肉のバランスを整え、上顎と下顎の成長を正しい方向へ導きます。

受け口は自然に治ることもありますが、3歳を過ぎても改善しない場合は下顎が過剰に成長してしまう可能性があるため、早めの対応が望ましいとされています。

■床矯正 ― 顎を拡げて永久歯のスペースを確保する

床矯正は、ネジのついたプレート型の矯正装置を使い、顎の幅を少しずつ拡げていく治療法です。主に6歳〜12歳の混合歯列期に用いられ、永久歯が正しい位置に並ぶためのスペースを物理的に確保することを目的としています。

1日14時間以上の装着が推奨され、定期的にネジを回して装置の幅を広げる必要があるため、保護者のかたのサポートも欠かせません。

プレオルソやムーシールドが筋肉の機能改善を通じて間接的に歯並びを整えるのに対し、床矯正は顎の骨に直接働きかける「拡大型」のアプローチである点が大きな違いです。

■子どもの矯正装置、それぞれの違いを整理すると…？

プレオルソは「お口の筋肉を整えて歯並びの土台をつくる」、ムーシールドは「受け口の早期改善に集中して取り組む」、床矯正は「顎を拡げて永久歯のスペースをつくる」という役割の違いがあります。

目的もアプローチも異なるため、お子さまの歯並びの状態や年齢に合わせて適切な装置を選ぶことが重要です。

どの装置が合うかは、お口の中を実際に確認しなければ判断できません。気になった段階で早めに歯科医院へ相談することが、お子さまの成長を味方につけた矯正治療への第一歩になります。

【お子さまの歯並び、まずは無料相談を】

当院では、日本小児歯科学会に所属する女性歯科医師が、320件以上の矯正治療実績（2019年〜2024年）をもとに、一人ひとりのお子さまに適した治療をご案内しています。

小児矯正の無料相談も実施しておりますので、お気軽にご相談ください。