生まれたばかりの赤ちゃんのお口の中には、むし歯菌を含む常在菌がほとんど存在していません。

つまり、生まれた瞬間は「むし歯菌ゼロ」の無菌状態なのです。にもかかわらず、なぜその後むし歯ができてしまうのでしょうか？

その理由は、家族など身近な大人の“だ液”を通じて、むし歯菌が赤ちゃんに“うつる”からです。

■どうやってむし歯菌は赤ちゃんにうつるの？

むし歯菌は目に見えないため、気づかないうちに感染が起こります。とくにリスクが高いのが、大人のだ液が赤ちゃんの口に入る場面です。

• 食べ物の口移し

• 同じスプーンや箸での食事の介助

• キス（特に口まわり）

• 「同じ皿からごはんを取り分ける」習慣

こうした日常の行動が、むし歯菌の感染ルートになることがあります。

うつりやすい時期はいつから？

むし歯菌が赤ちゃんに定着しやすくなるのは、生後6ヵ月～1歳半頃の間といわれています。この時期は乳歯が生え始めるタイミングであり、口腔内に歯という「定着の足場」ができるため、むし歯菌が棲みつきやすくなります。

特に離乳食が始まり、家族との食卓を囲むようになると、スキンシップの頻度や食器の共有も増え、感染のリスクが高まります。

■むし歯菌を「うつさないため」にできること

赤ちゃんへのスキンシップを完全にやめることは、つらいですし、現実的ではありませんよね。大切なのは、大人側が“うつさない配慮”を意識することと、むし歯になりにくい環境を整えることです。

むし歯菌をうつさないための予防行動

• 赤ちゃん用のスプーンや箸は大人と分ける

• 離乳食は同じ食器から与えない

• キスは口まわりを避けて、ほっぺやおでこに

• 大人がくわえた箸やスプーンを赤ちゃんに使わない

• 大人も定期的に歯科検診を受け、むし歯予防を行う

特に子育てに関わる人（母・父・祖父母など）みんなで取り組むことが重要です。

むし歯になりにくいお口の環境づくり

• 歯が生えてきたら、ガーゼや乳幼児用歯ブラシでケアを始める

• 甘い飲み物やお菓子は控えめに

• 寝かしつけの哺乳瓶使用には注意

• 1歳を過ぎたらフッ素入り歯みがき剤を使い始めてもOK（年齢に応じて）

また、1歳前後から歯科での予防チェックを受けることも、むし歯予防の第一歩になります。

【むし歯菌から赤ちゃんを守るのは、大人の意識】

むし歯は「うつる病気」であり、予防できることが多い感染症です。赤ちゃんのお口の未来は、周囲の大人のちょっとした配慮と習慣の積み重ねによって大きく変わります。

スキンシップを楽しみながらも、

• むし歯菌がうつるリスクを知ること

• 感染経路を減らすこと

• 清潔で健康なお口を育てること

これらを意識して、赤ちゃんにむし歯になりにくい環境をプレゼントしてあげましょう。